Membranene til solceller er laget av et materiale som heter Silicon, en positivt ladet halvleder av elektroner som lett kan struktureres via elektronikk til et fleksibelt substrat, RO-membranen. RO-membranen kan absorbere så mye som tre ganger vekten i silisium, noe som gjør den til en av de mest effektive energiabsorbatorene i en hvilken som helst solcelleenhet. Materialet er også gjennomsiktig, slik at sollyset skinner gjennom silisiumet på substratet og absorberes der. Og siden silisium er det mest tallrike mineralet på jorden, er det en overflod av dette allsidige materialet i boliger som brukes til oppvarming av vann.
De fleste solvannsoppvarmingssystemer krever en eller annen form for lagring for å lagre varmen som genereres i varmtvannet før den brukes i hjemmet. I dette tilfellet brukes en konvensjonell vanntank med en lagringstank under. Men siden tanken må isoleres, kan tanken selv plasseres i et område av hjemmet som får god soleksponering hele dagen.
Dette kan gjøres ved hjelp av samme type hus som brukes inne i enheten, men uten å måtte legge til en tradisjonell vanntank. I stedet rulles en plate av aluminium eller annet metall som enheten er koblet til, over kjøleribben og overflaten på enheten. Når vannet varmes opp, absorberer platen varmen og holder enheten varm. Når vannet er fjernet fra enheten, er varmekilden borte, og enheten har effektivt avkjølt.
Fordi dette er et lukket system, er det ingen direkte kontakt mellom RO-membranen og huset, så risikoen for varmeoverføring mellom de to er nesten ikke-eksisterende. Fordi enheten ikke er avhengig av vann for å fungere, er komponentene designet for å vare i mange år med lite vedlikehold. Hvis det er et problem, er det eneste som må gjøres å bytte ut varmepumpen. En enkel rengjøring med en våt klut vil holde enheten i gang effektivt i mange år.
I motsetning til andre typer varmepumper lagrer RO-membranen ikke ubrukt varme i enheten. Systemet fungerer ved å bruke bare en termisk masse, som kalles en leder. RO-enheten overfører deretter denne ledende varmen til resten av huset, hvor den absorberes og omdannes til varmeenergi. Av denne grunn bør RO-enheten plasseres i et område med høyt tak. I områder der det ikke er nok plass, kan RO-membranen og huskombinasjonen også brukes i stedet for en konvensjonell varmepumpe.
I tillegg til kjølehus brukes enheten også til å varme opp vannet som brukes i dem, samt å produsere damp til bruk i klimaanlegg. En av de unike egenskapene til denne unike maskinen er at vannet holdes varmt hele veien gjennom bruk. Enheten bruker bare en liten mengde vann for å generere nok energi til å varme et typisk hjem. Dette er viktig fordi bygninger ofte er konstruert med gamle varme- og kjølesystemer som krever mer vann enn moderne kan tolerere. Av denne grunn anbefales det å installere et RO-membran- og boligsystem over konvensjonelle systemer, som har en tendens til å kjøre effektivt i begynnelsen, men til slutt bryte ned.
